La "Voie du guerrier" (bushido) est régie par un code moral composé de neuf valeurs, que tout pratiquant d'arts martiaux japonais se doit de respecter. Ces neuf valeurs ne sont pas propres au karate, mais globales. Dans l'idéal, ces valeurs seraient respectées par tout être humain ; en pratique, un pratiquant d'arts martiaux est "encore moins excusable" s'il les bafoue. Ces valeurs sont l'honneur, la fidélité, la sincérité, le courage, la bonté, l'humilité, la droiture, le respect, et le contrôle de soi.

Vous trouverez quelques explications complémentaires sur les pages suivantes :

• Site du Karaté Shotokan Club de Bavans, à la mise en page par ailleurs fort bien faite.
• La page dédiée au code moral sur le site de l'Union Sportive Bouscataise, qui pratique le style wado ryu

Le fondateur du style shotokan, Gichin Funakoshi, a également formulé vingt préceptes (kyokun) devant servir de fil directeur à tout pratiquant. La signification de certains de ces préceptes tombe sous le sens, alors que d'autres méritent une analyse plus poussée (en réalité, même les plus "compréhensibles" méritent une telle analyse). Voici ces vingt préceptes, traduits du japonais :

1. Le karate commence et s'achève par le salut.
2. Il n'y a pas d'attaque dans le karate.
3. Le karate est au service de l'équité.
4. Apprendre à se connaître, puis connaître les autres.
5. Le mental prime sur la technique.
6. L'esprit doit être libre.
7. Calamité est fille de non-vigilance.
8. La pratique du karate ne saurait se cantonner au seul dōjō.
9. Le karate est la quête d'une vie entière.
10. La Voie du karate se retrouve en toute chose.
11. Pareil à l'eau en ébullition, le karate perd son ardeur s'il n'est pas entretenu par une flamme.
12. Ne soyez pas obsédé par la victoire ; songez plutôt à ne pas perdre.
13. Ajustez votre position en fonction de l'adversaire.
14. L'issue d'un affrontement dépend de votre manière à gérer les pleins et les vides (forces et faiblesses).
15. Considérez les mains et les pieds de l'adversaire comme des sabres.
16. Faites un pas hors de chez vous et ce sont un million d'ennemis qui vous guettent.
17. Kamae pour les débutants, posture naturelle pour les gradés.
18. En kata, recherchez la perfection ; le combat réel est une autre affaire.
19. Sachez distinguer le dur du mou, la contraction de l'extension du corps et sachez moduler la rapidité d'exécution de vos techniques.
20. Vous qui arpentez la Voie, ne laissez jamais votre esprit s'égarer, soyez assidu et habile, restez toujours créatif.

Gichin Funakoshi n'est pas le seul à avoir énoncé de grands préceptes : vous pourrez trouver d'autres exemples de kyokun sur ce fil de discussion de kwoon.info, un (très vaste) forum d'arts martiaux.

Quelques liens vers des pages qui énumèrent et interprètent ces préceptes (vous pourrez au passage remarquer des écarts certains dans les traductions !) :

• La page dédiée aux 20 préceptes sur Wikipedia
• Site du Shotokan Karate Club Paris 16ème
• Le Nijukun sur "le portail du karate en Belgique"
• Les 20 kyokun, le dojo kun, protocole du salut : tout cela sur une page du site de l'école Gilbert GRUSS